以 和、敬、清、寂 为精髓的日本茶道不仅是日本人接待宾客的一种高端礼仪，同时更是一种具有悠久历史的高雅的文化修养。其中“和、敬”对应主客双方的言行举止，精神状态，要求从善如流，互敬互爱；而“清、寂”讲的则是品茶的环境包括但不限于庭院，茶室环境的清净典雅，气氛自然和谐。此四字，便称之本茶道的“四规”。
除此之外，茶道还有 “七则” 的讲究，这也是茶道绕不开的话题。具体指的则是饮茶前的一系列准备工作和对待客人的心理状态等。
尽管“四规”、“七则”看似繁琐，但与之相反的是日本茶室到如今依旧保持着 小巧玲珑的设计风格，室内插着宁静色系的花，墙上挂着古朴的字画，显得高静优雅。 榻榻米上除了摆放茶道中所不可或缺的几件茶具以外不会有任何一件不合时宜的东西出现。这一切并不显得刻意，反而在此处体现出一种淡雅、清恬的美感。
一、从何处来：避不开的东方
日本的历史过程中 贯穿着对外来文化的吸收与发展 ，这个民族对于外来文化的吸收和发展在全世界范围内都得到了认可并有许许多多国家与民族向他学习。尤其是他对外来文化的吸收能力和同化能力最值得我们进行研究与借鉴。
在隋唐时期，中国封建王朝的综合国力达到鼎盛，颇有天朝上国八方来朝的景象。那时的日本仅仅占据弹丸之地，无论政治、军事、经济、文化等方方面面都与中国相去甚远，而一切的转折点便是大化革新。
在 大化革新 之后，日本开始了全面的向中国学习的历史进程。在初期日本与高句丽和百济企图共同对抗唐朝，最终的 “白江口之战” 让当时的日本深刻感觉到了与当时唐朝无法逾越的鸿沟。
因此在很久的一段时间内，日本将优秀而强大的文化尤其是中国文化进行大规模全面的模仿和吸收，从政治、经济、文学、思想教育、社会生活等方方面面都有了深刻的东方烙印。而我们今天的主角日本茶道，也找到了起点，中国茶道可以说是日本茶道的源头。
在诸多的文化渊源中，中国茶道文化对日本茶道影响最深的其一是 陆羽的《茶经》 ，其二便是中国杭州 径山寺 。
对于《茶经》甚是好理解，作为茶圣一生的心血，在世界范围内都享有盛名，对日本茶道的影响自然是无需赘言的。那径山寺又作何理解呢？一座位于杭州城西北五十公里处的寺庙为何可以与茶圣的著作并称，谈得上是对日本茶道影响最大的其中之一呢？这就绕不开那位 谥号元通大应国师 的南浦昭明。
历史上在公元805年也就是大唐贞元二十一年，日本的 最澄法师 就从中国带回了茶树种子，并在日吉神社旁种植，也就是历史上的日吉茶园，从那个时候开始，日本国内开始自己种植茶叶，发展茶艺。但这也仅仅算得上是国内开始有了这一种传统或者说道路，距离莫说是“茶道”就是茶文化也有着较远的距离，远远称不上“茶道”的起源。
到了之后的公元1168年和公元1187年，此时历史的车轮已经滚到了宋朝时期，日本又一个著名的 荣西禅师 曾经两次来访中国，学习佛经知识，所谓东渡取经。
在他回国之时，带回了许许多多的茶种与佛经，创立了日本临济宗的同时在教派中大力推行饮茶的文化。此外，在1207年荣西把结出的茶种送给了拇尾的明惠上人，由此拇尾地区即京都市右京地区成为今天日本茶园的根本。此时日本的饮茶风气盛行。
再到公元1121年，荣西禅师完成了 《吃茶养生记》 的初稿，极力宣扬饮茶具有养生的功效，甚至于可以延年益寿，对人有着不可估计的好处。直到这时，也仅仅只是饮茶的目的性得到了进一步的发展，也都还不称之为“茶道”。
那日本“茶道”真正意义上的起源到底是什么呢？这便到了我们今天的主角—— 南浦昭名 。对此，日本的《类聚明物考》有着明确的记载：“ 茶道之始，与南浦昭名于宋传入，绵延至今。 ”《本朝高僧传》也有南浦昭明由宋朝回国，将茶种，茶具等一系列的必需品带回崇山寺的记述。
而南浦昭名禅师在1259到1260年间到达宋朝跟随虚堂大师学习，在此后虚堂大师担任径山寺住持之时，禅师也随他前往学习。在学习佛法，感悟天地大道的同时，学习了径山寺的茶艺规矩，同时带回日本了七部来自中国的茶典，现在前文中提到的日本茶道“四规”和、清、静、寂便是来自后人由其部分书籍中合并得到的《茶道经》。
自此可以得出源远流长的中华文化对日本文化产生了深远不可磨灭的影响，在茶道上，可以说 中华茶道乃是日本茶道的源头 。
二、前进的路:日本国内的发展
清楚了日本茶道的源头来自骄傲的东方巨龙，但放眼现在的日本茶道与国内饮茶文化依然具有不小的差距。这是由于两个国家在历史发展的进程中出现了许许多多的差异。再加上由于地域、文化、传承等等各方面的影响，导致了如今的景象。这便是日本对于外来文化的本土化的一个最好的实例。
日本茶道在国内的发展可总结为四个时期：一、奈良、平安时期；二、镰仓、室町、安土、桃山时代；三、江户时代；四、现代时期。
1、奈良、平安时期
第一个时期便是开始出现饮茶这一事宜。根据文献记载，日本天平元年即公元729年(唐玄宗开元十七年)四月份，在日本朝廷汇聚众僧人到朝堂讲解《大般若经》时便有了赐茶之事。换句话说，日本人饮茶便从 奈良时代 初期。
在这一段时间，日本接受来自中国的茶文化。首先从宫廷贵族和僧人之间开始饮茶，渐渐地在上层社会开始传播，也开始慢慢地自己种茶、制造茶，但此一阶段无论从普及面不广，或者是饮茶方法依旧是采用我国古代唐朝的煎茶法来说，日本的“茶道”或者说饮茶文化还处于雏形，还处于发展阶段。
2、镰仓、室町、安土、桃山时代
在 镰仓时期 ，前文提到的荣西禅师出现，作为一个划时代的人物在日本茶文化的发展历程中起到了不可磨灭的作用。他所撰写的《吃茶养生记》作为日本第一部茶书，他记录下了宋朝当时的木茶点饮法，同时他归国第二年恰逢日本的第一个幕府政权——镰仓幕府成立，政治的中心由京都转移到了镰仓，掌握最高权力的也不再是天皇，而是武士集团的各大首领。
在一位将军 源实朝 醉酒后，荣西法师为他献上一斋清茶，同时献上自己所撰写的《吃茶养生记》后，日本的饮茶文化得以扩大，此书可以说影响后世三百余年后茶道的建立，与此同时，此书的来源也是来自荣西禅师在宋朝的所见所闻，也是日本对于外来文化的本土化的一大重要体现。
3、江户时代
到了之后的第三个时期，日本内战严重，武士集团间展开了激烈的争夺。群雄乱战，社会动荡却在客观上促进了文化的发达。茶道便在此时得到巨大而快速的发展。
在此战乱期间，茶室幽静的环境与外界形成的极大的反差却给浴血奋战身心俱疲的武士带来了许许多多的慰藉，这依然不得不提及日本民族对于外来文化的本土化能力之强，自此日本茶道与其源头的中国茶道产生了巨大的差异。
4、现代时期
再到之后的现代时期，日本经济文化实力飞速发展，一跃成为发达国家。日本的现代可以从 明治维新 说起，尽管在明治维新时期日本茶道陷入了一定的停滞甚至于衰弱，但是之后又再次恢复了稳定的发展。
在上个世纪七八十年代，中日之间的文化交流尤其是茶文化交流极为频繁。国内各大高校与研究机构与日本茶文化之间产生了许许多多的碰撞，这已经不仅仅是文化的本土化，这是世界一体化的缩影，是各个国家文化软实力之间的又一次交流碰撞。
此外，有学者将日本的茶道发展划分为十个阶段，依次为：药用阶段、嗜好品阶段、艺能阶段、政治化阶段代、流派化阶段、游艺化阶段、衰退阶段、爱好者阶段、家元阶段以及最后向世界展现风采的情报化阶段。
三、去向何处：人类命运共同体背景下的文化交流
在信息化愈发成熟，文化交流愈发频繁的今天，互相孤立的历史背景已经不复存在。而作为发达国家的日本，对于文化的包容本土化发展是非常值得我们学习的。
与美国的崇尚自由包容一切不同，日本对于文化的态度更多的是接受，改变，发展，合适，同化的过程。在茶文化或者说茶道的发展历程中就得到了充分的体现。从唐朝开始传到日本再到宋朝时期的径山寺，再到日本动乱时期的慰藉，种种条件综合下来才得到了如今与中国茶文化各放异彩的日本茶文化。
海纳百川、有容乃大，这是一个永远的话题。日本对于外来文化的吸收与本土化不得不说是一个很成功的榜样，随着世界一体化背景下的文化碰撞， 文化软实力 成为综合国力的一个重要评判标准，在合理恰当竞争的条件下愿越来越多的日本“茶道”得以发展，源远流长。
